Analisi delle Acque

Controllare i parametri microbiologici consente di accertare che l’acqua non diventi un veicolo di trasmissione di microrganismi patogeni. A questo scopo si utilizzano indici microbiologici, quali la determinazione della carica batterica totale (a 22 e a 36 °C) e gli indici di contaminazione fecale. 

Carica batterica a 22°C e 36°C

Rappresentano la somma di tutti i batteri, patogeni e non patogeni, presenti nell’acqua. I batteri si distinguono in base alla loro temperatura di crescita: a 22°C crescono le specie di origine ambientale, mentre a 36°C quelle di origine animale. Il controllo della carica batterica nelle acque potabili non solo permette di definire il grado di inquinamento batterico dell’acqua, ma fornisce indicazioni sull’efficienza dei processi di trattamento e disinfezione eventualmente effettuati. 

 

Escherichia Coli

È ricercato nelle acque potabili come indice di contaminazione da materiale fecale e, quindi, potenzialmente inquinate da batteri patogeni per l’uomo. Limite di legge: 0 (UFC/100ml).

 

Coliformi totali

Questi microrganismi non rappresentano un rischio diretto per la salute, poiché non sono di norma patogeni per l’uomo, ma la loro ricerca nelle acque ha lo scopo di stabilire una eventuale contaminazione con materiale fecale che potrebbe contenere batteri patogeni. Limite di legge: 0 (UFC/100ml)

 

Altri indici di contaminazione fecale sono:

Enterococchi: sono batteri, a forma sferica, ricercati nelle acque potabili come indice di un inquinamento da materiale fecale. Rispetto ai coliformi, la loro sopravvivenza in acqua è meno prolungata, motivo per cui la loro presenza indica una contaminazione fecale in atto; inoltre, essendo più resistenti alla clorazione, la loro ricerca fornisce indicazioni sull’efficienza di eventuali processi di disinfezione. Limite di legge: 0 (UFC/100m

Cloro residuo

Rappresenta la quantità di disinfettante residuo presente nell’acqua al momento dell’analisi. È un valore indicativo della presenza di un sistema di disinfezione dell’acqua con ipocloriti di sodio o biossido di cloro. La disinfezione garantisce l’assenza di contaminazione microbiologica durante il trasporto nella rete di distribuzione. La normativa non fissa un valore limite.

Temperatura

Valore influenzato dalla profondità, dalla velocità e dalle caratteristiche climatiche e locali. Anche la temperatura può influenzare gli organismi autoctoni. L'inquinamento termico si ha quando vengono inserite nel corpo idrico recettore acque ad una temperatura maggiore.

Conducibilità

È la misura della capacità di condurre corrente elettrica di un’acqua contenente sali disciolti (ioni). Più elevata è la concentrazione degli ioni, maggiore sarà la conducibilità. Tale grandezza pertanto può essere correlata con il residuo fisso. Limite di legge previsto dal D.Lgs. 18/23: 2500 μS/cm^-1 a 20°C.

Torbidità

La torbidità è la riduzione della trasparenza di un liquido per la presenza di sostanze insolubili in sospensione. Nell’acqua è causata dalla presenza di materiali indisciolti quali composti organici, sostanze minerali e altro. Oltre ad avere rilevanza ai fini delle caratteristiche organolettiche, la torbidità può alterare la qualità batteriologica di un’acqua sia direttamente, e, sia indirettamente influenzando i processi di disinfezione (aumento della richiesta di disinfettante, diminuzione dell’effetto dei raggi UV, ecc.). È comunque dimostrato che sino a 5 NTU (nephelometric turbidity units) non si ha un peggioramento della disinfezione.

pH

la concentrazione dello ione idrogeno esprime l’acidità o la basicità di un’acqua. Un’acqua è definita acida se il pH < 7; basica se pH > 7, neutra a pH = 7. Poiché i processi naturali in soluzione si svolgono generalmente a valori di pH compresi tra 6 e 9, il parametro evidenzia un eventuale stato di alterazione dell'acqua esaminata. È inserito tra i parametri indicatori, con un valore compreso tra 6,5 e 9,5 unità di pH.

Nitrati

Sono composti presenti nelle acque sia per effetto di fenomeni naturali che, come conseguenza delle attività dell’uomo, come per esempio, i trattamenti di fertilizzazione dei terreni o l’infiltrazione di acque superficiali. Limite di legge previsto dal D.Lgs. 18/23: 50 mg/L.

Nitriti

Se presenti, possono essere considerati indice di inquinamento recente dell'acqua, poiché generalmente si originano dall’ossidazione dell’ammoniaca proveniente da processi di biodegradazione; più raramente possono derivare da processi di riduzione di nitrati. Hanno un limite normativo molto basso in quanto nell’organismo possono reagire con l’emoglobina riducendo il trasporto di ossigeno dai polmoni agli organi e tessuti. Limite di legge previsto dal D.Lgs. 18/23: 0,5 mg/L

Azoto ammoniacale

L’ammonio è inserito tra i parametri indicatori, in quanto se presente, può essere indice di inquinamento organico in atto. Limiti di legge previsti dal D.Lgs. 18/23: 0,5 mg/l.

Cloruri

Importanti per l’organismo umano, contribuiscono all'attività osmotica dei fluidi cellulari. La normativa indica un valore di parametro che è legato ad aspetti di natura organolettica poiché, se presenti in elevate concentrazioni, conferiscono una maggiore sapidità all’acqua e possono aumentarne le proprietà corrosive nei confronti delle reti di distribuzione. È inserito tra i parametri indicatori. Limite di legge previsto dal D.Lgs. 18/23: 250 mg/L.

Durezza

È una caratteristica naturale dell'acqua, che deriva sostanzialmente dalla presenza in soluzione di ioni calcio e magnesio. Si esprime in gradi francesi (°F). È inserito tra i parametri indicatori. Per la durezza non esiste un limite di legge, ma un intervallo consigliato compreso fra 15 e 50 °F. Una durezza media o elevata può determinare solo variazioni nel gusto dell'acqua. In genere le acque si distinguono in:

< 10 °F – dolce

10 - 20 °F-moderatamente dura

>20°F Dura

Calcio

Deriva dal discioglimento delle rocce calcaree. È il minerale più diffuso nell’organismo ed è un elemento indispensabile alla vita. Infatti, è un componente fondamentale per la crescita delle ossa e per la formazione dei denti. Con l'acqua si apporta un contributo fondamentale al fabbisogno quotidiano di calcio. Il calcio contribuisce in maniera rilevante alla durezza totale dell’acqua. Limite di legge previsto dal D.Lgs. 18/23: > 30 mg/L previsto solo per le acque sottoposte a trattamento di desalinizzazione.

Magnesio

È un altro elemento indispensabile all'organismo umano in quanto entra a far parte dei sistemi metabolici ed interagisce con molti ormoni e fattori di crescita. Come il calcio, esso contribuisce alla durezza dell’acqua. Limite di legge previsto dal D.Lgs. 18/23: > 10 mg/L previsto solo per le acque sottoposte a trattamento di desalinizzazione.

Solfati

Non presentano effetti negativi sulla salute alle concentrazioni alle quali si trovano nell’acqua potabile. A concentrazioni elevate l’acqua può assumere un sapore sgradevole. È inserito tra i parametri indicatori. Limite di legge previsto dal D.Lgs. 18/23: di 250 mg/L.

Sodio

È un elemento essenziale per la vita, molto importante per il metabolismo umano, poiché serve al mantenimento del bilancio idrico ed alla regolazione osmotica tra i componenti intra ed extra cellulari. 

È inserito tra i parametri indicatori. Limite di legge previsto dal D.Lgs. 18/23: 200 mg/L.

Caltaqua ha consolidato un piano di controllo che descrive le diverse tipologie di punti di campionamento, i parametri analitici ricercati e le relative frequenze. Lo sviluppo del piano tiene conto di linee di principio comuni per tutte le strutture operative territoriali: la caratterizzazione chimico-fisica e batteriologica dell'acqua, il rispetto dei requisiti cogenti, la garanzia di fornire un prodotto di qualità ottimale. I controlli e le verifiche d’idoneità effettuati alla captazione consentono di intervenire tempestivamente.

Il programma di monitoraggio dell’acqua potabile è concordato con l'ASL ed è rispondente alle prescrizioni del D.Lgs. n.18/23. Caltaqua dispone di personale tecnico qualificato che esegue quotidianamente controlli chimici, chimico-fisici e microbiologici sui campioni d’acqua prelevati, utilizzando metodi di analisi di riferimento ai sensi della vigente normativa.

Il D.Lgs. 18/203 con la Tabella 1 della parte B dell’Allegato II stabilisce la frequenza minima di campionamento e analisi per le acque destinate al consumo umano fornite da una rete di distribuzione, in base al volume d'acqua distribuito ogni giorno in una zona di approvvigionamento. Nella sottostante Tabella elencato il numero di campionamenti e il numero di determinazioni (parametri) effettuate mediamente in tutti i Comuni della provincia di Caltanissetta nel corso dell’anno.

COMUNE	CAMPIONI	PARAMETRI ANALIZZATI
Acquaviva platani	15	308
Bompensiere	15	308
Butera	20	490
Caltanissetta	200	4172
Campofranco	15	308
Delia	30	728
Gela	300	5852
Marianopoli	15	308
Mazzarino	50	1232
Milena	15	308
Montedoro	15	308
Mussomeli	50	1008
Niscemi	130	2912
Resuttano	15	308
Riesi	50	1120
S. Cataldo	70	1456
S. Caterina Villarmosa	20	392
Serradifalco	30	686
Sommatino	30	742
Sutera	15	308
Vallelunga Pratameno	15	308
Villalba	15	308
Totale	1130	23870

L'attività di controllo delle caratteristiche igienico-sanitarie dell'acqua destinata al consumo umano si basa sul concetto di acquedotto inteso come insieme delle infrastrutture connesse a determinati impianti di produzione idrica. I requisiti di qualità dell'acqua sono garantiti attraverso un alto grado di sorveglianza esercitato sulle fonti d'approvvigionamento, l'uso di tecnologie e prodotti di alto livello per la potabilizzazione, la verifica costante del livello di prestazione degli impianti (controllo di processo) un'adeguata vigilanza sullo stato delle reti di distribuzione.

In generale il giudizio di qualità dell'acqua si basa sulla qualità e sulla quantità delle impurità in essa presenti; pertanto, l’assenza di microrganismi e di sostanze inquinanti nocivi per la salute umana, ma anche la sua gradevolezza dal punto di vista organolettico, sono requisiti essenziali per definire un’acqua potabile. La gradevolezza è accertata dai nostri sensi, mentre la presenza di microrganismi e di sostanze inquinanti viene valutata in laboratorio.

Per garantirne la conformità alle normative vigenti in materia di acqua potabile Caltaqua effettua sistematicamente approfonditi controlli analitici.

La frequenza dei controlli viene stabilita in base alle caratteristiche specifiche dell’acqua, alle dimensioni del bacino d’utenza, ai trattamenti di potabilizzazione ed ai materiali impiegati per la realizzazione della rete di distribuzione. I controlli sulla qualità delle acque destinate alla produzione di acqua potabile e al consumo umano sono regolati dal decreto legislativo 18/23. Bisogna infine ricordare che, come previsto dal D.Lgs. 18/23 vengono svolti anche i controlli esterni da parte dell’Azienda Sanitaria Locale mediante prelievi e controlli analitici sulle acque destinate al consumo umano.

Tali controlli vengono effettuati presso i punti di prelievo delle acque superficiali e sotterranee da destinare al consumo umano, presso gli impianti di adduzione, di accumulo e di potabilizzazione e presso le reti di distribuzione. Sulla base dei risultati analitici ottenuti vengono avviati o aggiornati piani di intervento volti ad assicurare che le caratteristiche dell’acqua erogata siano sempre conformi ai requisiti richiesti dalla normativa vigente.